Nell’ecosistema digitale contemporaneo, l’atto quotidiano di navigare sui social network e utilizzare applicazioni di messaggistica istantanea si configura come una complessa transazione, spesso opaca, in cui l’utente cede frammenti della propria identità, delle proprie abitudini e delle proprie reti relazionali in cambio di servizi apparentemente gratuiti. In Italia, dove piattaforme come WhatsApp, Instagram, Facebook e TikTok vantano tassi di penetrazione tra i più elevati d’Europa, il tema della privacy digitale e della consapevolezza nell’uso di questi strumenti ha assunto una rilevanza cruciale, non soltanto per la tutela del singolo individuo da potenziali abusi, ma anche per la salvaguardia del tessuto democratico e della coesione sociale. La quantità e la granularità dei dati personali raccolti, aggregati e analizzati dagli algoritmi proprietari di queste piattaforme costituiscono una risorsa di inestimabile valore economico e strategico, il cui utilizzo esula spesso dalla percezione immediata dell’utente medio.
Il primo livello di consapevolezza da recuperare riguarda la natura stessa dei dati generati dalle nostre interazioni online. Ogni “mi piace” lasciato su una fotografia, ogni ricerca di un prodotto su un marketplace, ogni luogo taggato in una storia, ogni secondo di visualizzazione di un video prima di scorrere oltre contribuisce a costruire un profilo psicometrico e comportamentale estremamente dettagliato della nostra persona. Questi profili, resi anonimi solo in superficie attraverso codici identificativi, sono la materia prima su cui si basano i sofisticati sistemi di advertising comportamentale. L’obiettivo di tali sistemi non è solo mostrare inserzioni pubblicitarie pertinenti ai nostri interessi dichiarati, ma anche inferire stati d’animo, inclinazioni politiche, fragilità emotive e fasi della vita (come una gravidanza o un trasloco) per proporre messaggi promozionali in momenti di particolare ricettività psicologica. Questa dinamica, sebbene legalmente regolamentata dal Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati (GDPR) europeo, si svolge in gran parte al di sotto della soglia della nostra attenzione cosciente, attraverso meccanismi di consenso spesso frettolosamente accettati tramite un click su banner invasivi.
Un aspetto particolarmente insidioso e meno dibattuto riguarda la condivisione involontaria di dati appartenenti a terzi. Quando un utente concede a un’applicazione di messaggistica l’accesso alla propria rubrica telefonica, non sta condividendo soltanto il proprio numero, ma l’elenco completo dei contatti memorizzati sul dispositivo, inclusi nomi, cognomi, numeri di telefono fissi e mobili e, in alcuni casi, indirizzi email e note personali di persone che non hanno mai installato quell’applicazione e che non hanno quindi mai prestato alcun consenso al trattamento dei propri dati. Queste informazioni, note come “shadow profiles” o profili ombra, consentono alle piattaforme di mappare le reti sociali anche di chi ha scelto di non partecipare ai social network, completando il grafo delle relazioni umane a livello globale. Allo stesso modo, la pubblicazione di una fotografia di gruppo su un social network senza il consenso esplicito di tutti i soggetti ritratti espone questi ultimi a rischi che vanno dalla semplice perdita di controllo sulla propria immagine fino all’uso improprio di quei volti in sistemi di riconoscimento facciale addestrati su dataset pubblici.
